При проектировании чаши пруда принимаемая минимальная глубина воды в основном определяется условиями поддержания экологического баланса пруда. Это связано с тем, что пруды, хотя и являются искусственными сооружениями, в ходе эксплуатации интенсивно внедряются в природную среду и, по сути, становятся её неотъемлемой частью.
Как правило, чем больше глубина пруда, тем это лучше для всей его экосистемы.
Рекомендуются следующие величины минимальных глубин воды в прудах:
1. Непосредственно перед плотиной пруда: 2,5 м (для пруда на небольшой реке) или 3,5 м (для пруда на балке-суходоле).
2. Мелководья по берегам: 0,3—0,8 м. Для снижения вероятности зарастания рекомендуется принимать глубину не менее 1,5 м.
Помимо вышеуказанных величин важно, что площадь акватории пруда с глубинами до 1 м не должна превышать 15—20 % от общей площади его акватории.
В летний период городские пруды хорошо прогреваются, быстро загрязняются и интенсивно зарастают водной растительностью. За счёт этого их глубины даже после расчистки дна может довольно скоро уменьшиться до 0,5—1,5 м. Интенсивность таких процессов усиливается в результате загрязнения веществами, поступающими с поверхностным стоком с дорог и селитебных территорий. По этой причине чем выше потенциальные трофность и сапробность проектируемого водоема, тем более глубоким он должен быть.