При проектировании пруда он, согласно ГОСТ 19179-73, рассматривается как мелководное водохранилище площадью не более 1 км2. При этом мелководным считается такой водоем, у которого напор воды на плотине не превышает 15 м.
В проектной документации на пруд могут быть рассмотрены два основных вида прудов:
1. Плотинный пруд;
2. Пруд-копань.
Плотинный пруд — это водоем, созданный с помощью перекрытия какого-либо водотока плотиной.
Пруд-копань — это водоем, созданный с помощью отрывки земляного котлована (карьера).
Из описания видно, что плотинный пруд использует для наполнения воду реки или ручья (пусть даже пересыхающего). А пруд-копань использует грунтовую воду. При этом в обоих случаях пруд является искусственным водоемом. В этом принципиальное отличие пруда от озера.
Для разработки проекта прудов применяются несколько классификаций прудов по различным признакам. Каждый признак отражает ту или иную характерную особенность пруда. В нашей повседневной проектной практике наибольшую популярность получила классификация, приведённая в статье журнала «Водное хозяйство России» (2018 г., № 3, стр. 87—100). Данная классификация характеризует пруды по семи основным признакам:
1. Тип пруда — характеризует способ создания водоема (с помощью плотины или отрывкой котлована);
2. Уровень территориальной иерархии пруда — характеризует место размещения пруда в городе;
3. Площадь пруда — характеризует фактические размеры пруда;
4. Средняя глубина воды в пруду — классифицирует пруд по одному из видов глубин, наиболее полно характеризующих фактическую глубоководность;
5. Каскадность пруда — характеризует место расположения пруда по отношению к соседним прудам на водотоке;
6. Конструкция крепления берега пруда — характеризует основную конструкцию берегоукрепления;
7. Система питания пруда — характеризует тот источник, который является превалирующим для наполнения или пополнения пруда водой.