При проектировании таких гидротехнических сооружений, как подпорные стены, бетонные плотины, водосбросы, здания малых ГЭС и др., должны рассчитываться относительные и абсолютные перемещения их оснований подошв. Данные перемещения должны быть ограничены в определенных рамках. Тем самым избегаются недопустимые крены, осадки и подъемы. Это необходимо для гарантирования безопасной эксплуатации всего гидротехнического сооружения в целом.
Осадка сооружения — деформация, вызванная уплотнение грунтов естественного основания. Уплотнение происходит под влиянием приложения внешних нагрузок (веса сооружения). Осадку рассчитывают по методу послойного суммирования. Данный метод основан на модели основания в виде линейно деформируемого полупространства. Он позволяет участь влияние на общую осадку основных характеристик каждого из слоев грунта, залегающего под фундаментом.